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突发重大事件。特朗普政府在5月22日宣布,在美国的外国人如果想要获得绿卡,必须离开美国,回到自己的祖国申请。
半个多世纪以来,具有合法身份的外国公民一直能够在美国申请永久具有权(即绿卡)并完成整个过程——其中包括与美国公民结婚的个人、工作签证和学生签证持有者、难民等等。
但在5月22日,美国公民及移民服务局(USCIS)突然宣布目前临时居住在美国的外国人,如果想要申请成为合法永久居民,必须返回原籍国并在那里提出申请,除非存在“特殊情况”。而USCIS官员将决定申请人是否符合这些特殊情况。
每年美国大约有100万人申请、获得绿卡。申请绿卡有两种不同的方式:一是在美国驻外领事馆申请,二是在美国境内申请绿卡,也就是“身份调整”。
对于很多华人来说,后者再熟悉不过了:留学、工作最后在美国申请绿卡,是很多华人走过的路。
不仅是赴美始于留学的华人,从整体上看,在美国境内“调整身份”也是大多数绿卡申请人选择的方式,每年约百万的申请人里,有60万左右是在美国境内申请。
目前尚不清楚这项新政策将如何执行,包括已经递交绿卡申请的人是否也在新政策涵盖范围内。
我们可以列举几种情况。
比如,一个持F1学生签证来美国的留学生,他可能留学期间和一个美国公民结婚了,按照特朗普的新政策,可能需要离开在美国组建的新家庭,回到母国,向驻美领事馆申请绿卡。
又比如,一个F1签证的留学生毕业后找了工作,公司支持申请绿卡,也要先离开工作,回到母国申请。
很多中国留学生可能不会是F1直接申绿卡,找工作会先经历H1B工作签证。过去H1B签证走工作绿卡EB,默认就是可以在美国调整身份,在新政策中似乎也不确定。
好像取决于H1B是否可以作为移民签证——F1是非移民签证,因此更明确受影响,H1B有人解读为双重意图,既是工作签,但也不禁止移民倾向。如果不列为非移民签证,大概可以不受影响?不过,如今即便是最资深的移民律师,恐怕也不敢说到底会怎么处理。
注意,要离开美国申请绿卡不仅意味着申请人可能要抛弃工作、家庭,还带来一个巨大的不确定性:母国的领事馆能否办理签证、绿卡,以及要多久才能办下来。
特朗普上台后针对39个国家下达旅行禁令,有75个国家(与39个有重合)被禁止发放永久移民签证。
对于来自这些国家的绿卡申请人来说,要求他们回国向当地领事馆申请无异于22条军规:申请绿卡必须回国,回国后申请不了绿卡。
注意,特朗普这套新政策针对的可不是非法移民,是正儿八经的合法移民。
就像无数人之前强调的,特朗普就是反移民,所谓只会针对非法移民,对吃苦耐劳的华人有好处,纯属胡说八道。
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